El caballista Pablo Hermoso de Mendoza hacía dos años que no actuaba en Barcelona. Ha reaparecido ahora y lo ha hecho después de esos casi dos meses de inactividad, debido al percance sufrido en su día en Madrid. La primera actuación había tenido lugar el día antes en Algeciras, a las once de la noche, y los equinos, claro, tuvieron que soportar un largo y nocturno viaje, no llegando a la Monumental de la ciudad catalana hasta pocas horas antes de comenzar el festejo. Pero da igual, porque el jinete navarro ha demostrado, con Cagancho y sin Cagancho, por qué es quien es en el mundo del rejoneo.

Las cosas empezaron complicadas para Pablo Hermoso, porque su primero fue el garbanzo negro del manejable encierro de Sánchez Cobaleda, ya que raramente atendía a las cabalgaduras, pareciendo tener algún problema en la vista, pero Hermoso, haciendo gala de recursos, inventó una lidia que hasta acabó siendo vibrante, echándole prácticamente el equino encima del astado.

El sexto fue más propicio y con Cagancho puso la plaza boca abajo. Alardes y torería y valor, con Cagancho y sin Cagancho, porque actualmente la cuadra del rejoneador navarro tiene un nivel tan extraordinario, que ya no hace imprescindible la presencia del célebre cuatralbo.

Aunque lleva ya bastantes años de profesión, actuó por vez primera en Barcelona Leonardo Hernández, a pesar de lo cual no se destocó en el paseíllo. Luego causó muy buena impresión, sobre todo en el repetidor primero, en el que obtuvo una muy atractiva mezcla de autenticidad y espectacularidad, cortando justamente una oreja.

El cuarto era menos codicioso y Hernández estuvo un poco más apagado con él, fallando repetidamente con el descabello.

Fermín Bohórquez estuvo entregadísimo toda la tarde, pero sus dos actuaciones fueron de distinto signo ante un lote manejable. En su primero buscó especialmente la espectacularidad, en una actuación casi siempre desarrollada en tablas, con rápidas y muy comprometidas pasadas.

En el quinto ya buscó algo más, saliéndose hacia los medios del ruedo. Falló dos veces con las rosas y dos más con los rejones de muerte, por lo que volvió a suceder lo que en su primero: la petición de oreja no fue atendida, circunstancia que ya ha ocurrido otras veces con el hábil rejoneador jerezano, con quien algunos presidentes, no éste, parecen extremar su rigor.

Un total de 3.759 kilos (626 de promedio) son muchos para una corrida de toros, aunque eso no signifique que las reses no puedan embestir. En esta ocasión unas lo hicieron y otras pusieron más dificultades. En cualquier caso, una seria y muy armada corrida de toros que, como suele suceder en estos casos, fue a parar a manos de espadas modestos.

El imponente primero era flojo de remos y llegó a la muleta reservón y con poco recorrido. Alberto Manuel estuvo precavido con él y sólo sacó en limpio una serie un tanto movida y una estocada al segundo envite. Con el mansurrón y rajado cuarto mostró poca decisión y falta de recursos para hacer frente a la adversidad.

El debutante lorquino Morita sorprendió con su renqueante y mansurrón primero, al que muleteó con verdad y buenas maneras con la diestra. Por el pitón izquierdo el toro se dejó menos y Morita desistió; además, estuvo muy desafortunado con los aceros (pinchazo hondo, bajonazo y 12 descabellos). El colorado quinto, aplaudido de salida por su estampa, llegó al último tercio sin fijeza, con la cara alta y dando hachazos, a pesar de lo cual Morita no se afligió y, aunque se dejó tropezar la franela, estuvo digno y se justificó ante el regalito utilizando esa moda de descabellar sin haber dejado antes el estoque clavado.

Lo mejor de la tarde corrió a cargo de Alfonso Romero. Bien es verdad que le correspondió el mejor lote, aunque con dos ejemplares de muy distinta condición: noble el tercero, aunque se fuese aplomando a medida que avanzaba el muleteo, y encastado y repetidor el sexto. A su primero lo toreó con estilo con el capote y le hizo una faena de mucha enjundia, con un toreo ligado y elegante, un buen inicio y un buen remate. Casi media estocada y un certero descabello dieron paso a una petición de oreja que no fue atendida por no ser mayoritaria, pero la vuelta al ruedo fue triunfal. Al encastado sexto lo picó muy bien Francisco Elena, que fue ovacionado, y Romero, aunque le faltó un poco de dominio, se mostró valeroso, tragando mucho en una faena de toma y daca, que remató con manoletinas, muletazo otrora denostado, pero que ahora vuelve a levantar clamores. Una estocada desprendida puso fin a la actuación de este diestro murciano, que volvió a dar aplaudida vuelta al ruedo.

Con este cartel finalizaba el junio taurino barcelonés, desde hace algunos años a base de carteles con espadas modestos, a la espera del también tradicionalmente muy fuerte julio en la cartelería de la Monumental, con la presencia de las figuras y una programación variada y muy atractiva para el gran público. Sin embargo, en junio han podido verse, mucho más que en años anteriores, cosas muy interesantes, comenzando por la seria presentación de las corridas, el juego de algunos toros y la actuación de los diestros Andrés Sánchez, Diego Urdiales y Alfonso Romero.

La seriedad fue la de la muy bien presentada corrida de El Jaral. Toros con cuajo y bien armados que tenían mucho que torear y pedían manos capaces de dominar las a veces violentas embestidas, pero también de aprovechar de mejor manera los toros primero y sexto, que fueron los más claros del encierro. Y, por si fuera poco, el ejemplar de Saboya también fue un toro encastado y que transmitía emoción a cuanto se hacía con él. Y el sopor vino porque con este material se vieron muy pocas cosas.

Fernando Cámara se enfrentó, en primer lugar, a un boyante y repetidor ejemplar, al que había que someter, cosa que no acabó de conseguir el diestro jienense, al que, dicha sea la verdad, molestó mucho el viento durante el muleteo. Con el cuarto, con movilidad, pero violento y que no humillaba, le dio algún muletazo aceptable, pero un poco a base de atragantones. La res llevaba la cara por las nubes a la hora de matar, cosa que Cámara consiguió con habilidad al tercer envite.

El mejor librado de la terna fue Miguel Martín, que fue el más animoso de los tres y el que mostró mayores recursos, aunque sus muleteos fuesen un tanto acelerados. Estuvo variado con el capote, intervino en quites y banderilleó a sus dos toros con lucimiento y exposición, insistiendo en los pares por los adentros. Mostró valor y decisión en la faena a su primero, rematada, después de un pinchazo, con una excelente estocada arriba. Faena de características semejantes la realizada al quinto, pero rematada con menor fortuna con el estoque.

José Antonio Ortega pareció no estar preparado para enfrentarse con recursos, mando y capacidad lidiadora a una corrida seria y no fácil en una plaza de primera. El tercero tenía problemas y el diestro no sacó nada en limpio. El sexto no tenía tantos problemas, aunque había que poderle, ya que llegó repetidor y entero al último tercio. Ortega se mostró desbordado con la muleta.

Incluidos en un cartel no precisamente de relumbrón, de Salamanca y Arnedo vinieron dos diestros a alegrarnos los corazones y lo hicieron con dos reses muy distintas. El salmantino Andrés Sánchez, que había estado sosegado y digno con el primero, que enfrentó al bravo y noble cuarto, uno de esos toros que descubren a los toreros y Sánchez le muleteó en los medios con torería y hondura. Sólo dos inconvenientes: dos desarmes y el viento. Si no llega a ser por el vendaval, lo borda y le corta la dos orejas. El toro, viniéndose de lejos con alegría transmitía mucha emoción y la faena fue de enjundia. Pinchazo y estocada corta dieron paso a la justa concesión de la única oreja de la tarde.

Diego Urdiales, que se presentaba en Barcelona como matador, causó una excelente impresión, aun no consiguiendo trofeos. A punto estuvo de detenerlo en su primero. La faena tuvo un excelente trazo, pero el animal, que aguantó todo el muleteo, llegó muy agotado al último tercio. El bien armado quinto empujó fijo en un larga vara, pero llegó a la muleta con problemas y cabeceando. Urdiales, en faena de mucho mérito, lo consintió con valor y consiguió meterlo en la muleta. Pinchazo, estocada y descabello y vuelta al ruedo.

A punto estuvo de subirse al carro del buen sabor que dejaron sus compañeros, el catalán Miguen Ángel, que también se presentaba como matador y no por su voluntariosa actuación en el tercero, salpicada por un auténtico recital de voces y gritos por parte del espada, pero sí por su bien trazada faena al sobrero, un auténtico manso en los primeros tercios, que parecía querer huir, pero que en la muleta acabó manejable, metiendo bien la cara. Miguel Ángel lo toreó con suavidad y temple, llevando al astado embebido en el engaño, pero faló con las armas toricidas.

Todo estaba preparado para que este segundo cartel fuerte de la temporada barcelonesa fuese una auténtica fiesta. Pero la cosa estuvo a punto de torcerse por culpa de cinco apelmazados aguafiestas, encarnados en cinco ejemplares pertenecientes al 'famoso' ganadero Juan Pedro Domeq- La corrida, aunque desigual de cara, estuvo bien presentada, pero en general tuvo poquísima fuerza y no demasiada raza. De la quema se salvó el quinto, el tuerto en el país de los ciegos, porque, por lo menos, aunque de embestida tipo babosa-carretón, aguantó, noble y repetidor, toda la faena.

¿Y qué había que hacer con tal material? Pues más o menos lo que hizo la terna: estar por encima del ganado, echando mano de recursos, cabeza y disposición. En este sentido, pocas veces se habrá visto a un Joselito tan dispuesto ante un lote poco propicio. El primero, aunque con un cierto tranco, era muy flojo y el madrileño, aunque no pudo redondear la faena, tuvo pinceladas de gran torería. El cuarto era muy flojo y fue devuelto a los corrales en un momento que no pareció el pertinente (después de dos varas y un quite). El sobrero, de la misma ganadería, no humilló y se puso a la defensiva. Joselito, que intervino toda la tarde en quites, comenzó la faean de rodillas y la prosiguió por ambos pitones, meritoria y toreramente, pero la res también se fue parando. Una gran estocada, entrando con arrojo, dio paso a la concesión de la oreja, premio a toda una tarde de gran entrega.

El deslucido segundo, también flojo, no dio facilidades a José Tomás, quien, no obstante, le instrumentó un suave muleteo, sin obligar mucho las embestidas, muy quieto y casi siempre a pies juntos. Queda dicho que el quinto aguantó toda una faena y José Tomás se la hizo, muy torera, valerosa y templada, brillando especialmente con la diestra. El público rugió de entusiasmo cuando ligó los muletazos, pero también con las manoletinas, que este diestro ha vuelto a poner de moda. Faena larga también, pero con la virtud de ir a más. Pinchazo y estocada, y aunque sonó un aviso, hubo concesión de las dos orejas.

Morante de la Puebla sólo había actuado una vez en Barcelona, en 1998, y no pasó nada. Ayer, en cambio, ya pudo dejar su tarjeta de visita. Excepcional con el capote toda la tarde. La faena a su primero parecía presagiar el triunfo grande, pero al bovino le dio por pararse muy pronto y la cosa quedó truncda. Tres cuartos de lo mismo pasó con el sexto, aunque aquí la faena durase un poco más.. Estocada tendida y petición no mayoritaria de oreja, negándose el diestro a dar la vuelta al ruedo.

Hoy en día, prácticamente todos los coletudos esperan la colaboración bovina en forma de nobles embestidas, a poder ser no demasiado encastadas, para poder configurar eso que se ha venido a llamar una faena lucida. Y esa colaboración sólo surgió ayer en la plaza Monumental de Barcelona en los ejemplares tercero y cuarto de la muy bien presentada, aunque floja, novillada de Jaime Brujó. Y ahí fue, claro está, donde se vieron los únicos muleteos lucidos de la tarde.

Abraham Barragán, después de haber toreado 50 novilladas la temporada pasada, debía haber estado más firme y ambicioso con el problemático primero, con el que además estuvo falto con la espada (ocho pinchazos y seis descabellos). Con el noble cuarto, en cambio, y aunque toreó algo despegado, se mostró como un fino y templado muletero, finalizado muy toreramente por bajo. Dos pinchazos antes de la estocada final hicieron que perdiese un trofeo.

Pedro Lázaro, con el peor lote (el segundo quedado e incierto y el quinto defendiéndose por la falta de fuerzas), estuvo precavido y poco batallador con su primero y en el quinto, al que banderillearon superiormente Francisco Javier Rodríguez y Domingo Valencia, que tuvieron que desmonterarse. No consiguió acoplarse, aunque estuvo decidido y valeroso, aguantando incluso algunos peligrosos parones. Pero resultó flojo con el pincho.

El novillero Martín Quintana cortó la única oreja de la tarde. Lo hizo a buen primero, boyante, aunque flojo. La faena comenzó por estatuarios en el centro del ruedo y luego, por ambos pitones, el trasteo fue a más, destacando una lenta serie de naturales con la zurda y aunque la estocada fue desprendida, hubo suficiente petición para que se le concediese la oreja.

El sexto novillo era otra cosa: también flojo, pero además poco franco y de corto viaje, muy deslucido. Martín Quintana, que había recibido al animal a porta gayola, estuvo muy entregado con él, pero ahí no cabía el lucimiento al uso y el joven novillero tiró de recursos para paliar lo imposible, con un arrimón a novillo medio parado y con manoletinas finales.

A algunos eso les pareció una faena y, depués de una estocada, pidieron una oreja, que el presidente Carrafa, con acierto, no concedió.

Mejor una vuelta al ruedo con honra que una oreja regalada.

Para un joven novillero debutante en una plaza de primera la gloria es salir a hombros por la puerta grande.

A punto estuvo de conseguirlo Luis Rubias, que, a pesar de llevar muy pocas novilladas toreadas (debutó con caballos el 21 de junio del año 2000 en Alicante) ayer, en el ruedo de la plaza Monumental barcelonesa, pareció ya algo más que una promesa.

Es buen capotero, toreador con hondura con la muleta, tiene valor y la cabeza le funciona. ¿Y por qué sólo rozó la gloria? Pues por su poco acierto con el estoque en su segundo, al que le tenía cortada una segunda oreja que, reglamenariamente, le hubiese permitido esa 'gloria' que es salir por la puerta grande.

Ya en su primera faena, había toreado muy despacio, y conectando muy bien con el público, a un buen novillo de la ganadería de Joselito, que se resistió bravamente a doblar después de casi media estocada. El sexto de la tarde era un manso, con querencia a toriles, y también a él le hizo faena Luis Rubias, esta vez de mayor mérito, por la condición de su oponente, al que, con inteligencia, cambió los terrenos para ver en cuál de ellos aceptaba, aunque fuese a regañadientes, el muleteo, que fue muy torero y mandón.

Pero, al final, dos pinchazos, estocada y descabello, hicieron que se esfumase la tan ansiada puerta grande.

Por su parte, el novillero José Luis Triviño lanceó con hondura a su primero y la faena, iniciada con un cambiado por la espalda en el platillo, mostró muy buenas maneras, pero el novillo fue a menos y el brillo del muleteo también, acabando de pinchazo y sereno con él y después de una estacada corta él mismo optó por dar la vuelta al ruedo.

En cuanto al tercer espada,el mexicano Alejandro Amaya dio unas verónicas excepcional por el pitón derecho a su primero de la tarde y con la muleta mostró una gran clase, con temple, ligazón y mando, aunque también con un punto de frialdad, acabando de una estocada desprendida.

El quinto, mansurrón y muy soso, no permitía grandes cosas y Amaya, a pesar de algún templado y torero muletazo, estuvo en exceso conformista y no puso mucho empeño en alcanzar un lucimiento que, ciertamente, no propiciaba el ejemplar de la ganadería de Marín Arranz.

Plaza abarrotada y seis orejas cortadas. Muy lejos de mi ánimo aguar la fiesta a quienes (al menos en los toros segundo, tercero y cuarto) tanto se divirtieron. Pero ¿fue, auténticamente, una tarde triunfal? Pues no señor. Más bien triunfalista, por obra y gracia de ese público de aluvíón, que sólo acude a la plaza tres o cuatro veces al año y que midió muy poco las características del toro, o lo que sea, elemento básico de la fiesta y que esta vez falló estrepitosamente.

La corrida de Zalduendo fue una auténtica escalera, desde el impresentable segundo al zambombo quinto. ¿Y qué les voy a decir de las cabezas? Ahí hubo de todo, como en botica. Bueno, eso sí, tres de noble condición, pero difícilmente se tenían en pie y, además, con ellos la suerte de varas prácticamente no existió. El quinto, además, fue manso y el sexto, por sus nulas fuerzas, llegó a la muleta sin un pase. Fernando Domecq debía haber venido a lidiar sus productos por vez primera en Barcelona con una corrida muy distinta.

Finito de Córdoba dio buenos muletazos por los dos pitones, algunos dibujados, en una faena muy larga a su primero, escasamente valorada por la endeblez de su oponente. Al noble y repetidor cuarto le hizo una faena muy torera, especialmente brillante con la diestra, templando, ligando y bajando la mano en los mejores muletazos de la tarde. Una casi entera dio paso a la generosa concesión de las dos orejas, cuando el público y la presidencia ya estaban embalados.

El segundo de la tarde, muy poca cosa de toro, vio como se simulaba con él la suerte de varas, llegando a la muleta codicioso, pero muy flojo. José Tomás consiguió que el público olvidase la fojedad del animal, quedándose muy quieto y haciendo su faena en los medios. Estocada entera y el barcelonés tomasismo consiguió dos orejas para el madrileño. El quinto fue, en cuanto a nobleza, el garbanzo negro de la corrida. Manso, reservón, poco franco y, para postre, también flojo de remos. José Tomás, con sangre fría y mucha parsimonia intentó meterlo en el canasto y hasta le consiguió alguna serie de excelente trazo. Estocada entera y decepción en el público, porque era la primera vez en dos o tres años que este diestro no triunfaba en Barcelona. Al final, a pesar de haber cortado dos orejas, se negó a salir a hombros por la puerta grande, en un gesto que le honra.

El tercero, bien armado y poco picado, llegó a la muleta noble y repetidor. El Juli, bullidor con capote y banderillas, lo entendió muy bien y lo muleteó ligado y templado, con mucha solidez, serenidad y conexión con los tendidos. Estocada y dos orejas. En el sexto brilló con el capote, se simuló la suerte de varas y protagonizó un gran tercio de banderillas, pero el pobre animalito llegó exhausto al último tercio y no permitió lucimiento alguno al joven diestro, que lo liquidó de una excelente estocada.

Al final, finito de Córdoba y El Juli se apuntaron a la salida de hombros por la puerta grande a que les autorizaba un absurdo precepto reglamentario, incluso después de la decepción sufrida por el público en el quinto y sexto. josé tomás, más comprensivo con esa decepción, se negó a sumarse al carro triunfalista y salió del rueda por su propio pie, aunque entre división de opiniones.

Una cosa es un toro, que puede ser bueno, regular o malo, y otra un marrajo, que sólo puede ser muy malo. En esta primera corrida de la temporada taurina de la Monumental de Barcelona salieron cuatro de los primeros y dos de los segundos.

Los de San Román, muy bien presentados y con desarrolladas defensas, dieron un juego desigual: quedándose corto y venciéndose por el izquierdo el primero, se aplomó pronto el segundo, muy flojo pero noble el tercero y bueno y codicioso el cuarto. Los dos de Saboya fueron auténticos marrajos, que iban a por los toreros y no tenían un pase.

El diestro Fernando Cepeda optó por una precavida brevedad después de una peligrosa colada de su primer toro al principio del muleteo. Dibujó alguna verónica y una media al cuarto, al que no llegó a cuajar, a pesar de que dio algunos muletazos excelentes -un derechazo a cámara lenta fue un prodigio de empaque y torería-, pero la faena, aunque dio muchos pases, fue demasiado desigual y en algunos momentos se limitó a aprovechar el viaje.

Manolo Sánchez estuvo muy dispuesto toda la tarde. Se justificó con su primer toro, incierto al principio y aplomado después, recurriendo a los pases de uno en uno y al arrimón final ante las dos respetables velas de su oponente. El mismo Manolo Sánchez llamó buey al quinto de la tarde y, en efecto, lo era, y además con muy malas intenciones. Sólo cabía lo que hizo el diestro vallisoletano: no perder los papeles, machetear con torería, brevedad y habilidad estoqueadora (metisaca, pinchazo hondo y media estocada caída). Bastante hizo con salir indemne y, además, lo hizo con dignidad.

Una lástima que el tercer toro, con muy buen tranco, fuese tan escaso de fuerzas. Jesús Millán, que lo brindó al público entre protestas, hizo una faena de buen corte, con valor y torería, pero deslucida por la flojedad del astado y por el mal uso del estoque. En el sexto, que ya provocó el desconcierto de salida, destacaron la espléndida brega y los arriesgados pares de banderillas de Carlos Casanova, que tuvo que saludar montera en mano para corresponder a una merecida ovación que el público le brindó. Millán comenzó el muleteo con lógicas precauciones, ya que delante tenía al segundo marrajo de la tarde. Le plantó cara con valor, pero no tuvo más remedio que, ante las dificultades, abreviar.